湖南黑茶：从边销茶到时尚保健饮品

自古以来，对边疆少数民族而言，“宁可三日无粮，不可一日无黑茶”。

按照古老发酵、紧压工艺制作出的湘黑茶，色泽油黑，汤色橙黄如琥珀，口感浓醇。早在1000多年前，以牛羊肉为主食的西北少数民族因长年缺少蔬菜，维生素和矿物质得不到补充，黑茶就是他们人体必需矿物质和各种维生素的重要来源。近年研究发现，黑茶中的咖啡碱、维生素、氨基酸、磷脂等有助于人体消化，调节脂肪代谢，咖啡碱的刺激作用更能提高胃液的分泌量，从而增进食欲，帮助消化。黑茶这种很强的解油腻、助消食功能，正是边疆少数民族特别喜欢这种茶的原因。

历史上湘黑茶由马帮携带，从湖南入四川，沿“茶马古道”输往西藏、甘肃、新疆、内蒙古，进而销往尼泊尔、印度和中亚、远东， 湘黑茶又号称“古丝绸之路的神秘之茶”。解放后，党和国家把边疆少数民族生活不可或缺的黑茶，当成民族团结的政治任务，以指令性生产计划下达各黑茶主产省，我省是边销茶第一省，省茶业公司旗下的益阳茶厂是最大的边销茶厂，生产的“湘益”茯茶誉满新疆，当地少数民族流传：“喝酒要喝伊利特，喝茶要喝湘益牌。”

过去多年，行销边疆的黑茶，在内地被看作“粗茶”，其降脂、去腻的功能未被人们所认知。近年国内外很多研究发现，“湘黑茶”在发酵后，有机物产生的“金花”(一种菌类，即“冠状伞囊菌”)，能繁衍许多对人体有益的特殊微生物，具有降脂、减肥、暖胃、清理肠道等多种功效，迅速成为时尚保健饮品，日本每年从我省进口的茯砖茶就达数百吨。

随着黑茶成为时尚保健饮品，黑茶以砖、饼、砣等紧压茶的传统形式需要更新。在边疆，少数民族用斧子劈，用大锅煮，用大碗喝。然而，对现代都市消费者而言，一块1.5公斤的黑砖茶，用锤子敲3—5个洞，还是一整块，给冲泡、品饮带来很大麻烦。针对这一市场“瓶颈”，湘黑茶的主要生产厂家努力更新工艺，新上分解生产线，把砖、饼、砣再分解成小片、小颗、小袋。这次世博会上，湘黑茶的两大主力品牌——“白沙溪”、“湘益”在展销传统产品的同时，专门量身定做了片茶、颗茶、袋茶，一片一杯、一颗一杯、一袋一杯，宜于参观者购买携带，方便冲泡品饮，为广大消费者送去健康，让人们的生活更加美好。