白居易的杭州茶缘

白居易，是唐朝极负盛名的大诗人，他也是一个很有品位的茶客。他酷爱茶事，自称是一个“别茶人”。他与杭州的茶缘可谓妙趣横生。
白居易在九江做司马的时候，一天，他收到四川忠州刺史李宣给他寄来的一包新茶，品后，正在病中的他，欣喜莫名，顿感病情好了许多，即刻提笔赋诗一首：“故情周匝向交亲，新茗分张及病身。红纸一封书后信，绿芽十片火前春。汤添勺水先寄人，末下刀圭搅曲尘。不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。”从这首诗里，可以看出，白居易在收到新茶时的心情实在是高兴，同时也对朋友赠茶表示了深深的感激之情。
白居易一生的嗜好，应该说，是诗、酒、茶、琴。“琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山。穷通行止长相伴，谁道吾今无往还？”在此诗里，白居易认为能够与自己相依相伴的，惟有琴和茶了。在白居易的日常生活中，尤其是在写作中，他几乎是离不开茶的，为了这个，他写道：“闲吟工部新来句，渴饮毗陵远到茶。”
由于白居易喜好饮茶，因此，他的朋友们就不断地给他邮寄茶叶来。白居易在九江期间，先后给他邮寄过茶叶的人，有好些个。这些人是：忠州刺史李宣，常州刺史杨虞卿，工部侍郎杨慕巢。朋友们寄茶来，白居易睹物思人，不禁有些伤感起来：“不见杨慕巢，谁知其中味？”
白居易饮茶，十分讲究，对茶叶、水、茶具和煎茶的火候等，都有特别的讲究。这有诗为证：“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。无由持一碗，寄于爱茶人。”他烹茶，喜用山泉，但最爱的水是雪水，他说“吟咏霜毛句，闲尝雪水茶。”
在九江期间，白居易闲暇无事时，就开垦荒地，自己种植茶树，其茶园就在香炉凤遗爱寺旁的茅屋后。在这里，白居易吟诗、品茶，听飞泉，看白莲，把一个漂泊与流落的时光倒也过得悠游自在。
后来，白居易到杭州任刺史，西湖的香茗美景使他迷恋不已。这期间，他时常邀约朋友吟诗饮茶，尤其经常与灵隐寺的韬光禅师一道汲泉煮茶，笑谈古今，并因此为后人留下一段佳话。一天，白居易以诗代信叫韬光禅师到城里来：“命师相伴食，斋罢一瓯茶。”然而，韬光禅师不肯前往，也以诗回应：“山僧野性好林泉，每向岩阿倚石眠……城市不堪飞锡去，恐妨莺啭翠楼前。”白居易无奈，只得到灵隐寺去将就韬光禅师，于是二人在灵隐寺的烹茗井旁，饮起茶来。
白居易一生爱诗、嗜酒、癖茶、好琴，这使得他屡遭贬的人生有了许多乐趣，到了晚年，他似乎更加离不得茶了，因为他写道：“老来齿衰嫌桔酸，病来肺渴觉茶香。”