绚丽多彩的紫砂壶泥色

紫砂泥是粘土─石英─云母系共生的有色耐火粘土，单种原料即具有理想的可塑性，泥坯强度高，干燥收缩率小，经1100℃～1180℃烧成后形成了陶瓷原料难得的单矿烧结双重气孔结构。明代李渔说：茗注莫妙于砂壶，之精者又莫过于阳羡。茶壶以砂为上，盖 既不难看，又无熟汤气，故用泡茶不失原味色香味皆蕴。因此，有人赞誉紫砂泥魔术般的五色土，天生就形成了中国茶道茶具系列适应茶文化之天性，而在茶饮、茶具发展史中，紫砂壶确实是异军突起，在茶具史上扮演着无可比拟的瑰宝角色。
古人描述紫砂泥为五色土、岩中泥、富贵土，其色泽细腻，绚丽多彩，其中以红、紫、米黄为紫砂泥的基色。
宜兴紫砂陶所用的原料，包括紫泥、绿泥及红泥三种，统称紫砂泥。 这三种基泥由于地质成形条件不同，矿层分布不同，泥中泥的矿层深不同，烧成时温度稍有交差变化，则色泽变化多端。
紫泥是甲泥矿层的一个夹层，原料呈紫色、紫红色，并带有浅绿色斑点；烧后外观颜色则呈紫色、紫棕色、紫黑色。紫泥是生产各种紫砂陶器最主要的泥料，产于黄龙山一地。
绿泥是紫砂泥中的夹脂，故有泥中泥之称。绿泥产量不多，泥质较嫩，耐火力也比紫泥为低，一般多用作胎身外面的粉料或涂料，使紫砂陶器皿的颜色更为多彩。团山泥（是紫泥和绿泥混杂共生一起的泥料）则可制作大件产品。
红泥（或称朱泥）则是位于嫩泥和矿层底部的泥料，亦称石黄泥。明周高起云：石黄泥，出赵庄山，即未触风日之石骨也，陶乃变朱砂色。因其含铁量多寡不等，烧成之后变朱砂色、朱砂紫或海棠红等色。红泥不利独自成陶，通常用作器表化妆土。朱泥的土质成份，氧化铁含量极高，约在14%到18%之间，因此烧成后壶身主要为红色。其胎土是将红泥洗泥沉淀后得到的细孔泥料（约140目到180目）制成的。朱泥烧成收缩率高达30%至40%，故一般制成小品壶，烧成率仅约七成。
除了三种基色外，紫砂壶色泽还有天青、暗肝、海棠红、朱砂紫、水碧、葵黄梨皮、墨绿、黛黑、栗色、桐绿、榴皮、沈香色等。这是艺人为了丰富紫砂壶的外观色泽，通常把几种泥料混合配比，或在泥料中加入金属氧化物着色剂而形成的。另外，紫砂泥再掺入粗砂、钢砂，产品烧成后珠粒隐现，产生特殊的橘皮、柚皮质感，粗朴厚实。